蘇州工藝美術職業技術學院是我國成立的第一所藝術設計高等職業院校,前身為1958年8月創辦的“蘇州工藝美術專科學校”。1999年,蘇州工藝美術學校與蘇州輕工職工大學聯合組建蘇州工藝美術職業技術學院,成為我國第一所獨立設置的藝術設計高等職業院校。2006年,學校在高職高專人才培養水平評估中獲得優秀成績,2007年,成為首批“江蘇省示范性高等職業院校”。2010年,被確定為“國家示范性高等職業院校建設計劃”立項建設院校。
學校位于古吳勝地石湖之濱、上方山麓,悠久的歷史,厚重的文化,為莘莘學子的成長營造了良好的氛圍。學校校園占地面積561畝,建筑面積近20萬平方米,教職工400多人,在校生5000多人。設有手工藝術學院、美術學院、視覺傳達學院、環境藝術學院、服裝設計學院、工業設計學院、數字藝術學院七個二級學院,擁有現代藝術設計與傳統工藝美術兩大系列25個專業54個小專門化方向,形成了多科相融,傳統工藝美術專業與現代藝術設計專業并重的專業格局。
學校設有教育部全國重點建設職教師資培養培訓基地、文旅部非遺傳承人群培養基地、全國婦女手工藝培訓示范基地。另設有教育部中華優秀傳統文化傳承基地、江蘇省工藝美術專技人員繼續教育基地,蘇州桃花塢木刻年畫社(研究所)等。學校是教育部職業院校藝術設計類專業教學指導委員會副主任委員單位,是教育部職業院校藝術設計類專業教學指導委員會平面視覺專門委員會主任委員單位。學校實訓中心建筑面積45800平方米,建有工作室97個,其中國家級實訓基地4個、省級實訓基地8個、省級實驗教學示范中心1個。