肇端于1902年張謇創(chuàng)辦的民立通州師范學(xué)校,是中國師范教育的三大源頭之一。1952年轉(zhuǎn)為公立,翌年改名為江蘇省南通師范學(xué)校,1958年與創(chuàng)辦于1905年的江蘇省南通女子師范學(xué)校合并,2005年4月與發(fā)端于1906年的江蘇省海門師范學(xué)校合并組建南通高等師范學(xué)校,2014年1月經(jīng)江蘇省人民政府批準(zhǔn)升格為南通師范高等專科學(xué)校,同年9月與創(chuàng)建于1902年的如皋高等師范學(xué)校合并辦學(xué)。
學(xué)校創(chuàng)辦一百一十多年來,文化積淀豐贍,優(yōu)秀人才輩出,先后培養(yǎng)了8萬多名畢業(yè)生,享有“紅色師范”、“教師搖籃”的美譽(yù)。曾經(jīng)匯聚了王國維、陳師曾、朱東潤、劉延陵等一代名師,涌現(xiàn)出以劉瑞龍、吳亞魯、劉季平為代表的無產(chǎn)階級(jí)革命家與革命志士,以袁翰青、嚴(yán)志達(dá)、韓德馨、魏建功、吳俊升為代表的諸多知名專家學(xué)者,以李吉林為代表的一大批教育專家和教學(xué)能手。改革開放以來,學(xué)校秉承“開風(fēng)氣之先”的傳統(tǒng),創(chuàng)造了諸多“全國第一”,為我國師范教育的改革作出了原創(chuàng)性貢獻(xiàn)。尤其是1984年在全國率先施行五年制師范教育模式,2007年在全國地級(jí)市中率先開展師范生免費(fèi)定向培養(yǎng),在我國小學(xué)和學(xué)前教師教育領(lǐng)域獨(dú)樹一幟,享有盛譽(yù),其教學(xué)成果《四方協(xié)同情能兼修 前后貫通:卓越鄉(xiāng)村教師定向培養(yǎng)的南通樣本》榮獲2018年國家級(jí)教學(xué)成果獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
學(xué)校由南通校區(qū)、如皋校區(qū)、開發(fā)區(qū)校區(qū)組成。南通校區(qū)位于濠河風(fēng)景區(qū)(國家5A級(jí))內(nèi),鐘靈毓秀,人文薈萃。如皋校區(qū)“師范學(xué)堂舊址”古建筑群系全國第七批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。開發(fā)區(qū)校區(qū)四面環(huán)水,書院風(fēng)格,融合了中國元素、南通元素、師范元素和生態(tài)元素,是南通的文化地標(biāo)之一。